Correr de quatro melhora a forma física? Veja a ciência por trás da prática chamada "quadrobics".

Em uma tendência recente que ganhou força na internet, pessoas estão se arrastando, engatinhando e saltando sobre quatro apoios enquanto se filmam - e os vídeos têm gerado muita repercussão.

Essa prática recebe o nome de quadrobics e, para quem assiste, costuma ser um verdadeiro espetáculo.

Defensores do quadrobics afirmam que esses movimentos favorecem o condicionamento físico, a força, a mobilidade e até uma dimensão espiritual, como se fosse uma oportunidade de se reconectar com a natureza e com um “eu” mais “primitivo”.

O termo quadrobics deriva de quattuor (latim para “quatro”) e de aeróbica (exercício rítmico e repetitivo que envolve grandes grupos musculares, como acontece na corrida).

Mas esse tipo de treino realmente faz bem? Seria apenas mais uma moda impulsionada pela economia da atenção nas redes sociais? Ou uma mistura das duas coisas?

Quadrobics: de recordes mundiais à subcultura therian

O quadrobics ficou conhecido em 2008, quando o velocista japonês Kenichi Ito entrou para o Guinness ao correr 100 metros em quatro apoios.

Depois disso, os recordes continuaram a cair. Em 2022, o norte-americano Collin McClure marcou 15,66 segundos. Já neste ano, o japonês Ryusei Yonee quebrou a marca novamente, com impressionantes 14,55 segundos.

Yonee contou que estuda os deslocamentos de animais desde a infância e que treinou observando cães, gatos e macacos, antes de lapidar a própria técnica na pista de atletismo.

Mais recentemente, tem aumentado o número de utilizadores de redes sociais - sobretudo jovens - publicando conteúdo próprio de quadrobics.

Em alguns lugares, como a Rússia, surgiram subculturas inteiras de “quadrobers”. Elas misturam quadrobics com cosplay e podem ser vistas engatinhando ao ar livre usando máscaras de animais.

Uma parte considerável do conteúdo de quadrobics na internet vem da comunidade therian. Therians são pessoas - muitas vezes crianças - que se identificam como um animal não humano.

Therians adultos estiveram entre os primeiros a praticar quadrobics. Embora nem todo therian faça quadrobics, quem pratica frequentemente descreve o movimento em quatro apoios como uma expressão corporal da própria identidade.

É comum confundir therians com o fandom furry, mas são coisas diferentes. Enquanto therians se identificam como animais, furries se interessam por personagens animais antropomórficos (animais com características humanas).

Furries criam avatares pessoais chamados fursonas e participam de encontros e convenções usando fursuits (fantasias completas).

Na Rússia e em outros países do espaço pós-soviético, ver jovens correndo e se deslocando com máscaras, caudas e adereços - como máscaras de raposa - desencadeou pânico moral em parte de políticos e líderes religiosos.

No ano passado, no Uzbequistão, o Ministério do Interior alertou pais e responsáveis de que a participação de crianças no quadrobics poderia ser tratada como negligência parental. E um político russo, Vyacheslav Volodin, atribuiu a tendência ao Ocidente, chamando o ato de se vestir como animal de “projeto de desumanização”.

Condicionamento físico ou performance? O que o quadrobics propõe

Em essência, o quadrobics se concentra no movimento, mais do que em identidade, fantasia ou interpretação de papéis.

Ele se encaixa em uma onda mais ampla de modas de bem-estar “ancestral” ou “primitivo”. Pense em dietas paleo, banhos de gelo ou na dieta de carne crua popularizada pelo Liver King. A promessa costuma ser a mesma: reaproximar-nos da natureza - ao mesmo tempo em que vira um tipo de performance.

Até fontes mais tradicionais de saúde e bem-estar começaram a prestar atenção ao quadrobics, com textos apontando supostos benefícios como treino de grandes grupos musculares e melhora da coordenação.

Entusiastas exibem movimentos como “bear crawls” (deslocamentos inspirados no urso), “leopard walks” (caminhadas de leopardo), saltos e equilíbrios. (Embora muitos desses padrões de movimento já sejam usados há anos como aquecimento ou exercícios de mobilidade.)

Alguns praticantes de quadrobics relatam resultados concretos, como melhoria do condicionamento e perda de peso.

Há evidências científicas sugerindo que o deslocamento quadrúpede pode contribuir para aprimorar equilíbrio, flexibilidade e estabilidade do core. E, por ser um movimento rítmico, ele também pode elevar a frequência cardíaca, o que tende a beneficiar a aptidão aeróbica e a saúde cardiovascular.

Ainda assim, isso não significa que o quadrobics esteja livre de limitações.

Riscos e limitações do quadrobics

Como o quadrobics depende apenas da resistência do próprio corpo, a carga aplicada aos músculos fica limitada ao peso corporal. Por isso, provavelmente não é tão eficiente quanto o treino com pesos para aumentar força e densidade óssea - já que a musculação permite progressão gradual com cargas cada vez maiores.

E embora o quadrobics possa, sim, fornecer estímulo aeróbico, ele exige bastante habilidade técnica, o que torna difícil mantê-lo por longos períodos e em intensidades mais elevadas. Para ganhos cardiovasculares mais consistentes, atividades como a corrida tendem a ser superiores.

Além disso, como qualquer modalidade, o quadrobics envolve risco de lesões - ainda que, em geral, esse risco provavelmente seja baixo.

Quem quiser experimentar precisa dar tempo para que músculos e articulações se adaptem à nova exigência. Isso é particularmente relevante para mãos, punhos, cotovelos e ombros, regiões que muitas pessoas não estão habituadas a usar como apoio e propulsão dessa forma. Na prática, o ideal é começar de maneira bem gradual e observar como o corpo reage após cada sessão.

No geral, há pouca evidência de que o quadrobics seja melhor do que formas tradicionais de exercício. Engatinhar e saltar pode ajudar na estabilidade e na flexibilidade, mas a ciência ainda não testou de forma robusta os benefícios e riscos no longo prazo. Na melhor das hipóteses, funciona como complemento a treinos já estabelecidos.

Para além do treino: por que o quadrobics viraliza

O êxito atual do quadrobics nas redes sociais parece ter menos relação com ciência do exercício e mais com o impacto visual. O valor de entretenimento é evidente e tende a atrair curtidas, partilhas e comentários - o que o torna tão ligado a teatro e identidade quanto à busca por condicionamento físico.

Uma forma prática e segura de encarar o quadrobics, para quem tem curiosidade, é tratá-lo como variação pontual no treino: inserir deslocamentos em quatro apoios como parte do aquecimento, de um bloco de mobilidade ou de coordenação, sem abandonar exercícios básicos já conhecidos por trazerem ganhos consistentes (como caminhada, corrida, musculação ou treino intervalado), ajustando à realidade e ao histórico de lesões de cada pessoa.

Samuel Cornell, doutorando em Saúde Pública e Medicina Comunitária, School of Population Health, UNSW Sydney; e Hunter Bennett, docente de Ciências do Exercício, University of South Australia.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob licença Creative Commons. Leia o artigo original.