Algo incrível acontece quando você usa casca de banana como ingrediente.

Casca de banana: um lanche saboroso e nutritivo que quase ninguém aproveita

Sempre que você deita fora uma casca de banana, pode estar abrindo mão de um petisco inesperadamente gostoso - e cheio de valor nutricional.

Um estudo de 2022 mostrou que, quando as cascas de banana são escaldadas, desidratadas e moídas até virarem farinha de casca de banana, elas podem entrar em receitas assadas com um resultado tão agradável quanto - ou até melhor do que - versões feitas apenas com farinha de trigo.

Por que cozinhar com casca de banana é seguro (e faz sentido)

A menos que você acompanhe com frequência blogs de culinária vegana ou seja fã da Nigella Lawson, é bem provável que cozinhar com casca de banana nunca tenha passado pela sua cabeça. Ainda assim, além de ser um ingrediente considerado seguro quando bem higienizado e preparado, pesquisas indicam que ele pode trazer benefícios reais para a saúde.

Veja o vídeo abaixo com um resumo da pesquisa:

Farinha de casca de banana em biscoitos de açúcar: o que a pesquisa encontrou

Na etapa de prova sensorial, os produtos do experimento foram avaliados por consumidores. O relato foi claro: eles ficaram tão satisfeitos com o sabor quanto com biscoitos de açúcar tradicionais, feitos sem casca.

E o ganho nutricional foi expressivo. Ao enriquecer a receita com cascas de banana, os biscoitos de açúcar do estudo passaram a apresentar quantidades bem maiores de:

• fibras
• magnésio
• potássio
• compostos antioxidantes, associados à proteção celular e a efeitos ligados à prevenção de certos tipos de cancro

Por outro lado, o excesso de farinha de casca de banana trouxe um efeito indesejado: os biscoitos ficaram mais escuros e duros, possivelmente por causa do aumento de fibras. Já quando a massa foi preparada com farinha contendo 7,5% de casca de banana, a textura alcançou um equilíbrio bem mais agradável.

Como vantagem extra, os produtos também se mantiveram estáveis: ficaram bem conservados por três meses em temperatura ambiente.

Além dos biscoitos: pão, bolo e massa também podem beneficiar-se

Embora o estudo tenha analisado especificamente o impacto da casca em biscoitos assados, os resultados sugerem que a farinha de casca de banana pode valer a tentativa em outras preparações, como pães, bolos e massas.

Em um exemplo mais recente, um estudo sobre bolo com casca de banana observou que a película amarela da fruta funciona como um corante alimentar natural no produto assado e ainda acrescenta valor nutricional.

Já uma pesquisa de 2016 apontou que substituir até 10% da farinha de trigo por farinha de casca de banana pode enriquecer pães assados, elevando os teores de proteína, carboidratos e gorduras.

Não quer assar? Ideias salgadas e tendências veganas

Se a sua praia não é confeitaria, há caminhos igualmente interessantes. A Nigella Lawson já usou cascas de banana em caril, e, mais recentemente, criadores de receitas veganas popularizaram versões de “bacon” feito com casca de banana e até uma “carne de porco desfiada” preparada com a própria casca.

Menos desperdício, mais aproveitamento: o peso da casca importa

Comer a casca desta fruta não é apenas uma alternativa saudável - também é uma forma prática de reduzir desperdício. Aproximadamente 40% do peso de uma banana está na casca e, na maioria das vezes, essa parte rica em nutrientes acaba simplesmente no lixo.

É verdade que a casca crua não costuma ser atraente. Porém, com preparo adequado, ela pode ficar realmente saborosa. Há ainda a possibilidade de contribuir para a durabilidade de alguns alimentos, já que as cascas contêm compostos com propriedades antioxidantes e antimicrobianas.

Dica prática: como preparar casca de banana com mais segurança e melhor sabor

Para aproveitar melhor, vale priorizar cascas bem limpas: lave bem em água corrente, esfregue a superfície e, se possível, dê preferência a bananas em boas condições (sem sinais de bolor). O escaldamento, além de fazer parte do processo descrito em estudos, ajuda a suavizar sabores mais intensos e a melhorar a textura antes de desidratar e triturar para obter a farinha.

Outras cascas também entram na conversa, como a de manga

A lógica não vale só para banana. Outras cascas de fruta também podem ser úteis: a casca de manga, por exemplo, foi associada ao aumento de propriedades antioxidantes em um bolo e a uma melhoria no sabor.

No fim das contas, da próxima vez que você descascar uma banana para comer a polpa, considere guardar a casca. O seu estômago - e o planeta - podem agradecer depois.

O estudo foi publicado na revista ACS Ciência e Tecnologia de Alimentos.

Uma versão deste artigo foi publicada originalmente em agosto de 2022.