Escavações no Palácio da Justiça da Ilha da Cité podem recontar 2 mil anos de Paris

Sob as lajes de pedra do Palácio da Justiça, no coração da Ilha da Cité, surgiu uma Paris escondida: vestígios da Antiguidade, da Idade Média e da Época Moderna apareceram durante as escavações. Em um lugar onde hoje juízes despacham e advogados circulam com processos, arqueólogos encontraram indícios que ajudam a reescrever a história da famosa ilha do Sena - muito antes de Notre-Dame, da prisão e do palácio moldarem sua imagem.

Escavações no Palácio da Justiça: obra grande encontra a Antiguidade

As descobertas estão ligadas às reformas previstas para o Palácio da Justiça de Paris. Antes da chegada de escavadeiras e perfuratrizes, equipes da Prefeitura de Paris e do instituto francês de pesquisa Inrap examinaram a área entre o fim do verão e o outono de 2025. Na França, esse tipo de escavação “preventiva” é obrigatório quando uma obra atinge zonas de alto valor histórico.

No espaço de pouco mais de 100 metros quadrados, na chamada praça do Maio, o pátio de honra do palácio, os pesquisadores removeram o subsolo camada por camada. O que começou como uma intervenção de rotina rapidamente ganhou contornos de pequena sensa­ção arqueológica. Entre os achados estavam:

• os restos de um muro romano de grandes dimensões,
• pelo menos 11 sepultamentos em uma necrópole até então desconhecida,
• ladrilhos de piso decorados dos séculos 13 e 14,
• indícios de uma estrutura de porão medieval que não aparece em nenhum mapa conhecido.

As peças ficaram enterradas sob um dos lugares mais simbólicos da França - e não constavam em nenhum registro histórico.

O enigmático muro: defesa da cidade na Antiguidade tardia?

Para muitos especialistas, o achado mais impressionante é a base de uma muralha antiga. O trecho preservado mede cerca de três metros de largura, o que indica uma construção robusta e não uma simples divisória. A datação e a técnica de construção sugerem que ela possa fazer parte da fortificação tardia da Ilha da Cité, isto é, de um segmento da muralha urbana erguida entre os séculos 3 e 5 depois de Cristo.

Até agora, os historiadores conheciam apenas de forma aproximada o trajeto dessa defesa. Caso a hipótese dos arqueólogos se confirme, o desenho reconstruído da muralha precisará ser revisto. Isso pode afetar desde livros escolares até maquetes de museus.

Ao redor do muro, surgiram também numerosos sinais de ocupação humana: cerca de 20 fossas, vários buracos de poste e seis enterros simples em covas de terra. Esse tipo de vestígio diz muito sobre o uso de um terreno, desde construções de madeira até áreas de trabalho.

Vestígios da passagem da República para o Império

Na mesma área, apareceram marcas ainda mais antigas. Algumas das fossas foram datadas da virada do século 1 antes de Cristo para o século 1 depois de Cristo, período em que a cidade romana de Lutécia começa a se formar. Isso reforça a ideia de que a ilha do Sena foi desde cedo um núcleo central do assentamento, e não apenas a margem esquerda do rio, que durante muito tempo concentrou a atenção dos pesquisadores.

Da Lutécia romana ao atual Palácio da Justiça, poucos lugares em Paris mostram com tanta nitidez a sobreposição dos séculos quanto essa ilha.

Idade Média e Época Moderna: fragmentos de piso, incêndio e um porão desaparecido

A escavação não termina na Antiguidade. Acima das camadas romanas, aparecem depósitos espessos da Idade Média e da Época Moderna. Em muitos pontos, os arqueólogos encontraram camadas de demolição: entulho, pedaços de argamassa, tijolos e material queimado. Muito do que foi depositado ali parece estar relacionado às grandes reformas realizadas após o incêndio devastador de 1776, que destruiu amplas partes das instalações reais na ilha.

Misturados aos escombros estavam centenas de fragmentos de ladrilhos de piso decorados. Eles trazem motivos de flores-de-lis - símbolo da monarquia francesa - e figuras de animais. Ladrilhos desse tipo já eram conhecidos em escavações no Louvre, especialmente na Cour Carrée. As novas descobertas mostram que um acabamento semelhante também existiu no setor do palácio da Ilha da Cité.

Um porão que ninguém conhecia

Uma estrutura medieval de porão, identificada sob o pátio, chama a atenção dos pesquisadores da história da construção. Ela remonta ao período em que os Capetos mantinham na ilha uma de suas principais sedes reais. Nos mapas históricos já analisados, esse espaço não aparece, o que aponta para duas possibilidades: ou o porão deixou de ser usado ainda na Idade Média e acabou esquecido, ou os desenhos preservados são incompletos.

Esse tipo de evidência mostra como até edifícios aparentemente bem documentados podem guardar lacunas importantes. Aqui, a arqueologia complementa o arquivo e corrige interpretações tradicionais.

Onze sepulturas no meio do Palácio da Justiça

Além do muro e do porão, as sepulturas são o que mais instiga os pesquisadores. No setor já estudado, foi identificada uma pequena zona funerária com pelo menos 11 túmulos. Trata-se de enterros simples, sem objetos de prestígio, provavelmente datados da Idade Média ou do começo da Época Moderna.

Ainda não se sabe se os mortos pertenciam a um hospital, a uma igreja colegiada ou a um cemitério mais antigo. Documentos históricos mencionam na ilha várias instituições religiosas que desapareceram no processo de grandes transformações a partir do século 18. Nos próximos anos, antropólogos vão analisar os esqueletos com mais detalhe: idade, sexo, doenças e sinais de origem nos ossos podem revelar muito sobre a vida dessas pessoas.

Também será importante cruzar esses resultados com o contexto urbano do período. Em áreas densamente ocupadas como a Ilha da Cité, sepultamentos próximos a instituições religiosas ou assistenciais costumam indicar redes de cuidado, devoção e convivência muito diferentes das que existem hoje. É justamente essa combinação entre restos materiais e organização social que torna a escavação tão valiosa para a história de Paris.

Período	Tipo de achados	Significado
Século 1 a.C. / século 1 d.C.	Fossas, buracos de poste	Uso romano inicial da ilha
Séculos 3 a 5 d.C.	Base de muro maciço	Possível parte da fortificação urbana da Antiguidade tardia
Séculos 13 a 14	Ladrilhos decorados, porão	Indícios de presença da corte e de ocupação residencial
Século 18 em diante	Camadas de demolição, entulho de incêndio	Reformas após o incêndio de 1776

Como a próxima etapa da escavação vai acontecer

A campanha atual é apenas o começo. Na primavera de 2026, haverá uma nova fase de escavações em outra parte do terreno do palácio. Só depois de todos os setores serem examinados de forma sistemática será possível montar o quebra-cabeça completo dos vestígios.

Em paralelo, os pesquisadores analisam o chamado material arqueológico: cerâmica, vidro, objetos de metal, ossos de animais, amostras de argamassa e restos de reboco. Esses elementos ajudam na datação e na reconstrução das condições de vida. Ao mesmo tempo, uma equipe separada vasculha plantas antigas, registros de obras, listas de impostos e descrições históricas para conectar os dados do subsolo às fontes escritas.

Como o edifício continua em funcionamento, cada intervenção precisa ser extremamente precisa. Registros digitais, fotogrametria e documentação em três dimensões são aliados essenciais para preservar a informação antes que as áreas sejam cobertas novamente. Em uma cidade como Paris, em que o passado e a vida cotidiana se misturam no mesmo quarteirão, esse cuidado faz toda a diferença.

Cada fragmento de cerâmica, cada resto de argamassa e cada linha em um plano antigo pode ser decisivo para reescrever a história da ilha.

Por que essas escavações são tão importantes para Paris

A Ilha da Cité é considerada a matriz histórica de Paris. Quem quer entender como uma cidade romana se transformou em uma metrópole de milhões de habitantes precisa olhar para esse ponto. Durante muito tempo, a pesquisa se concentrou em grandes monumentos, como a catedral e os vestígios das termas romanas. Agora, pequenas sondagens de obra, como as do Palácio da Justiça, fornecem peças complementares fundamentais.

Para urbanistas e especialistas em patrimônio, esses dados têm peso real. Eles ajudam a definir como novas intervenções devem ser planejadas, quais áreas exigem proteção reforçada e onde o público talvez possa ver janelas arqueológicas no solo no futuro. Em uma capital tão densa quanto Paris, cada metro quadrado capaz de revelar o que existe abaixo da superfície ganha enorme valor.

O que significam termos como arqueologia preventiva

Quem se depara com esse tipo de notícia costuma encontrar expressões técnicas. “Arqueologia preventiva” é o nome dado às escavações feitas antes de grandes obras, para recuperar e registrar os achados a tempo. Esse trabalho geralmente ocorre sob pressão de prazo e em coordenação estreita com as empresas responsáveis pela construção. O objetivo é extrair o máximo de informação antes que a obra avance.

Já os ladrilhos decorados, além de bonitos, são extremamente informativos: eles mostram o status e o gosto de quem os encomendou, revelam brasões, animais ou cenas bíblicas e ainda ajudam a identificar oficinas e rotas comerciais.

O que o público leigo pode aprender com essas descobertas

Quem conhece Paris apenas pelas imagens de cartões-postais percebe, em escavações como essa, o quanto a cidade é estratificada. Sob cada praça e cada pátio existem marcas de épocas distintas. O atual Palácio da Justiça fica sobre um pátio real; abaixo dele, havia uma estrutura defensiva romana; e, mais fundo ainda, talvez existam restos de ocupações mais antigas.

Situações parecidas aparecem em outras cidades europeias. Em Colônia, Trier ou Viena, janelas arqueológicas em estacionamentos e porões mostram como muros romanos podem ficar logo abaixo da modernidade. Para quem viaja, vale a pena visitar museus de cidade menores ou participar de visitas guiadas a obras, nas quais arqueólogos explicam o trabalho em andamento. É nesses momentos que a história urbana deixa de ser abstrata e passa a estar literalmente sob os pés de quem observa.