Depois de ultrapassar a marca de quatro décadas de operação, a Coreia do Sul está prestes a retirar de serviço o primeiro de seus submarinos Type 209 dentro do programa de renovação da frota. A medida pode, em breve, abrir caminho para a transferência dessa embarcação à aliada Marinha das Filipinas, com o objetivo de reforçar suas capacidades. Segundo a imprensa local, o navio terá uma cerimónia de despedida em 30 de dezembro, quando as bandeiras que historicamente ostentou serão arriadas ao som do hino nacional executado por uma banda militar e, na sequência, a unidade deixará de integrar o serviço operacional.
Transferência do Type 209 e impulso comercial para o KSS-III
A possível cessão do submarino em questão é apontada como parte de uma manobra mais ampla, pensada para criar condições favoráveis e, ao mesmo tempo, posicionar os novos submarinos KSS-III como a principal aposta sul-coreana nos mercados internacionais. Nessa lógica, a Marinha das Filipinas poderia ser diretamente beneficiada com a chegada de uma unidade que permitiria iniciar a formação e a instrução de pessoal, acelerando o processo de incorporação de projetos mais modernos que venham a ser adquiridos no futuro.
Como alternativa, veículos sul-coreanos também especulam que o submarino aposentado poderia ser convertido em peça de exposição pública dentro do país ou, caso isso não avance, empregado como alvo em exercícios com munição real.
Hanwha Ocean apresenta o KSS-III ao governo das Filipinas durante a APEC, em Gyeongju
Em paralelo a esse cenário, vale destacar que uma delegação da fabricante Hanwha Ocean já se reuniu com o presidente filipino Ferdinand Marcos Jr. para apresentar o KSS-III como plataforma destinada a equipar a marinha do país. Em especial, o encontro ocorreu simultaneamente à cimeira de líderes da Cooperação Económica Ásia-Pacífico (APEC), realizada na cidade de Gyeongju, na Coreia do Sul.
De acordo com relatos, representantes da empresa teriam inclusive proposto a instalação de uma unidade industrial em território filipino, voltada à execução de manutenção e reparos, além do treino de tripulações com simuladores avançados.
Em linha com isso, o Gabinete de Comunicações Presidenciais das Filipinas declarou no início deste mês: “Executivos da Hanwha Ocean informaram o Presidente sobre seus planos para a implantação de submarinos KSS-III PN equipados com sonar moderno e sistemas de combate e baterias de íon-lítio para maior autonomia submersa, juntamente com transferência de tecnologia e parcerias com indústrias locais para avançar a capacidade de defesa autossuficiente das Filipinas.”
Disputa por submarinos: KSS-III, Scorpene, U212 NFS e S-80
Por fim, é importante lembrar que as Filipinas estão entre os poucos países do Indo-Pacífico que não dispõem de capacidades próprias de submarinos para defesa, o que torna urgente avançar com um processo de aquisição capaz de suprir essa lacuna. Nesse contexto, os KSS-III sul-coreanos aparecem como uma das principais alternativas, num processo em que também participam os modelos Scorpene de origem francesa, o U212 NFS apresentado em conjunto por Itália e Alemanha e, por último, o S-80 promovido pela Espanha. A potencial transferência do Type 209 citado pode ser uma de várias formas de tornar a oferta de Seul mais atraente, procurando se diferenciar dos demais concorrentes.
Imagens usadas apenas para fins ilustrativos
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