Maravilha colorida: Por que o pintassilgo foi eleito Ave do Ano 2026

O pintassilgo-europeu - mais conhecido por muita gente como o colorido “tentilhão-dos-cardos” que aparece em jardins, campos e parques urbanos - ganhou um título especial para 2026: foi eleito Ave do Ano pela organização espanhola de conservação SEO/BirdLife. A escolha vai além de um símbolo simpático: a intenção é reacender discussões sobre agricultura, pesticidas e a forma como as cidades criam (ou perdem) áreas verdes.

Eleição recorde para um astro discreto do dia a dia

A SEO/BirdLife atribui o título “Ave do Ano” desde 1988. A votação é aberta ao público e funciona como um termómetro social: que espécie está a mobilizar as pessoas e quais problemas pedem resposta imediata? Em 2026, a disputa ficou entre três candidatas - pintassilgo-europeu, corvo-marinho-de-crista e cotovia-comum.

“Com 6.519 votos e 56,61 por cento, o pintassilgo venceu com folga a concorrência - num total de mais de 11.000 votos.”

O corvo-marinho-de-crista terminou bem atrás, em segundo lugar, apenas um pouco à frente da cotovia-comum. Para a SEO/BirdLife, a participação elevada manda um recado claro: proteger espécies comuns - aquelas que qualquer pessoa reconhece no quotidiano - está a ganhar prioridade. E poucas aves representam isso tão bem quanto o pintassilgo.

Comum e vistoso - mas ainda assim sob pressão

À primeira vista, a decisão pode parecer inesperada. Do ponto de vista técnico, o pintassilgo é considerado “não ameaçado” em grande parte da Europa e aparece na Lista Vermelha das aves em categorias como “pré-alerta” e/ou “menor preocupação”. Em Espanha, estima-se uma população na casa de 14 a 15 milhões de indivíduos; na Europa Central, a espécie também é amplamente distribuída.

Ainda assim, ornitólogos vêm a público com alertas. O motivo é que as ameaças avançam aos poucos:

• Captura ilegal: em algumas regiões, pessoas apanham pintassilgos com armadilhas ou redes para os vender como aves de gaiola ou mantê-los em casa.
• Uso intenso de pesticidas: em pomares, vinhas e campos de cereais, ervas silvestres desaparecem - e, com elas, as sementes que sustentam a espécie.
• Paisagens empobrecidas: áreas agrícolas uniformes, sem sebes, faixas em pousio ou margens floridas, tiram locais de nidificação e reduzem a oferta de alimento.

Os números podem parecer estáveis num primeiro olhar, mas a resiliência diminui. Quando ocorrem anos maus ou perdas localizadas, o pintassilgo tem cada vez mais dificuldade em compensar - sobretudo se, ao mesmo tempo, o habitat estiver “limpo” e simplificado.

Pintassilgo-europeu: um toque de cor entre cardos e concreto

Visualmente, é uma ave difícil de confundir: máscara vermelha no rosto, cabeça preta, faixa amarela nas asas e dorso castanho. Muita gente, porém, repara primeiro no som: o canto metálico, em trilos e chamadas, faz parte do “fundo sonoro” de paisagens abertas e de zonas habitadas em muitos países.

“O pintassilgo liga como poucas aves o campo, a aldeia e a grande cidade - e é exatamente por isso que serve como símbolo de ‘paisagens habitáveis’.”

A espécie prefere áreas semiabertas, pomares tradicionais, bermas com cardos e cardas, sebes e jardins. Em Espanha, aparece em praticamente todas as regiões, incluindo ilhas. Na Europa Central, a cena é semelhante: periferias, hortas urbanas e campos agrícolas - onde houver sementes silvestres disponíveis, o pintassilgo costuma dar as caras.

O foco recai sobre as paisagens agrícolas

Ao escolher o pintassilgo, a SEO/BirdLife coloca de propósito a paisagem agrícola no centro do debate. A ave passa boa parte da vida em campos, vinhas, olivais e pastagens manejadas de forma extensiva. Quando pesticidas e herbicidas entram em larga escala, o impacto atinge-a diretamente.

A organização aposta em iniciativas práticas para tornar essas áreas mais favoráveis à vida selvagem. Entre os programas citados, estão:

• Agroestepas Ibéricas: proteção de habitats de estepe e de zonas semiáridas associadas a campos explorados de forma extensiva.
• Modelo “Campos Vivos” (campos vivos): cooperação com agricultores para gerir olivais, vinhas e campos de cereais com mais proximidade da natureza - menos química e mais estruturas como sebes e faixas floridas.

A meta é simples: agricultura e conservação não devem continuar a ser vistas como forças opostas. Trabalhar com mais diversidade tende a gerar ganhos a longo prazo - solos mais saudáveis, presença de polinizadores e um produto final mais atrativo para quem compra.

Cidades mais verdes: o que municípios e moradores podem fazer

O pintassilgo não é apenas uma ave de aldeias e campos; ele também vive no coração das cidades. Em parques, cemitérios, hortas comunitárias e terrenos baldios, recolhe sementes e encontra oportunidades de nidificar em árvores e arbustos.

“Quando as cidades cortam menos relva e deixam mais áreas florirem, o pintassilgo e companhia ganham - e, com eles, também insetos e pessoas.”

A SEO/BirdLife lista medidas simples que podem ser aplicadas em muitos municípios (inclusive em várias realidades urbanas fora de Espanha):

• Cortar menos: reduzir a frequência de roçada em áreas verdes permite que plantas espontâneas floresçam e soltem sementes. Assim, o “buffet” para aves granívoras fica disponível por mais tempo.
• Criar áreas floridas com espécies nativas: misturas de sementes com plantas locais oferecem alimento abundante no fim do verão e no outono, quando o pintassilgo procura sementes.
• Aproveitar baldios de forma mais natural: lotes vazios, margens de vias e bordas de campos desportivos podem virar pequenos refúgios, com arbustos, flores silvestres e estruturas como madeira morta.

Com esse tipo de planeamento urbano, não são só as aves que ganham. Mais vegetação melhora o microclima, ajuda a reter partículas de poluição e cria espaços de descanso para pessoas sob stress.

Estatuto legal e “obras” políticas em aberto

Em Espanha, o pintassilgo atualmente tem proteção especial apenas em duas regiões - Aragón e La Rioja. A SEO/BirdLife quer mudar esse quadro e pretende pressionar por uma ampliação do estatuto de proteção. Campanhas de comunicação, programas educativos e articulação política buscam mostrar que prevenir sai mais barato do que recorrer a um “plano de emergência” quando as populações já estiverem muito reduzidas.

Em paralelo, a organização alerta para o risco de enfraquecimento de regras ambientais europeias. Propostas da Comissão Europeia para flexibilizar exigências relacionadas ao “Green Deal” podem diluir limites mais rígidos para pesticidas. Para espécies como o pintassilgo, isso significaria retrocesso - já que menos tóxicos e mais agricultura ecológica estão entre as alavancas mais importantes para a sua manutenção.

Por que pesticidas são tão críticos para aves granívoras

À primeira vista, pesticidas parecem um problema restrito às plantas, não às aves. Para granívoros como o pintassilgo, porém, a química atinge em dose dupla. Primeiro, somem as “ervas daninhas” - na prática, plantas silvestres com sementes ricas em óleos e nutrientes. Depois, as populações de insetos também caem, e muitos pássaros dependem desses insetos para alimentar as crias.

Impacto	Consequência para o pintassilgo
Herbicidas eliminam plantas silvestres	Menos sementes no fim do ano, menos alimento no inverno
Inseticidas reduzem insetos	Menos proteína para os filhotes durante a época reprodutiva
Monoculturas uniformes	Quase sem locais de ninho e pouca cobertura contra predadores

Em contrapartida, uma agricultura orientada para biodiversidade - com rotação de culturas, coberturas vegetais, sebes, margens de campo e menor uso de químicos - monta uma rede mais estável de alimento e habitat.

O que donos de jardins podem fazer, na prática, pelo pintassilgo

Mesmo sem possuir hectares de lavoura, é possível ajudar a nova Ave do Ano. Jardins privados e varandas são especialmente importantes em áreas densamente urbanizadas. Algumas ações diretas:

• Tolerar cardos e afins: ao não “limpar” tudo no outono, você preserva cabeças de sementes de cardos, girassóis ou cardas - um banquete para pintassilgos.
• Jardinagem sem venenos: abrir mão de inseticidas e herbicidas mantém a diversidade natural e, com isso, a base alimentar.
• Plantar arbustos: espécies nativas densas, como espinheiro-branco, abrunheiro (prunheiro) ou ligustro, oferecem abrigo e locais de nidificação.
• Disponibilizar água: recipientes rasos ou pequenos lagos ajudam em períodos de seca - com limpeza regular para evitar problemas.

Poucos metros quadrados de jardim mais natural já contam, especialmente quando se somam ao que existe nos terrenos vizinhos. Para o pintassilgo, cada micro-habitat com sementes e proteção faz diferença.

O que significa “regeneração agrícola” (e termos semelhantes)

No contexto da campanha do pintassilgo, aparecem frequentemente expressões como “agricultura regenerativa” e “manejo de precisão”. Por trás do jargão, há propostas bem concretas: menos arado, mais cobertura permanente do solo, e aplicação mais direcionada de fertilizantes e defensivos apenas onde realmente forem necessários. Isso protege o solo e reduz a disseminação de substâncias tóxicas pela paisagem.

Para aves como o pintassilgo, esse modelo tende a formar um mosaico de áreas abertas, faixas floridas, sebes e cantos em pousio, garantindo alimento e refúgio ao longo do ano. Do lado do produtor, entram benefícios como solos mais resistentes, menor gasto com insumos e uma imagem melhor junto aos consumidores.

O título “Ave do Ano 2026” transforma o pintassilgo num porta-voz de uma agricultura e de um urbanismo que apostam em diversidade. Quando alguém o observa no bairro ou no campo, não vê apenas um passeriforme bonito: enxerga também um indicador de quão viva - ou empobrecida - a paisagem ainda está.