Descoberta espetacular no Egito: arqueólogos encontram partes do lendário Farol de Alexandria.

Antes da costa de Alexandria, arqueólogos retiraram do fundo do mar enormes blocos de pedra que pertenceram a uma das construções mais célebres da Antiguidade. As peças vêm do lendário Farol de Alexandria, uma das clássicas Sete Maravilhas do Mundo, que afundou no mar há mais de 1.600 anos. Essas novas recuperações dão aos investigadores uma oportunidade rara: reconstruir o monumento com mais realismo - e recontar a sua história com base em evidências materiais.

Resgate de carga pesada no porto de Alexandria

No porto de Alexandria, um guindaste especializado ergue um bloco de pedra com vários metros de comprimento, ainda pingando água salgada. Mergulhadores guiam a peça com cuidado, embarcações isolam a área e, em terra, arqueólogos e engenheiros aguardam para documentar cada detalhe. A cena parece de cinema, mas o objetivo é bem concreto: produzir dados científicos.

Até agora, as equipas já retiraram 22 componentes monumentais do leito marinho na zona do antigo porto. Pela forma, pelo talhe e pelo contexto, os investigadores atribuem esses blocos diretamente ao Farol de Alexandria. Alguns exemplares são tão grandes que colocam até guindastes flutuantes modernos no limite da capacidade operacional.

Entre os achados mais impressionantes estão fragmentos de uma estrutura de portal monumental, com peso individual estimado em até 80 toneladas, além de um pilar maciço que provavelmente integrava um dos principais elementos de sustentação ou de acesso.

Esses blocos ficaram soterrados em sedimentos por mais de 1.600 anos. O sal, as correntes e sismos antigos deixaram marcas, mas muitos pormenores permanecem surpreendentemente legíveis: sinais finos de cinzelamento, encaixes, juntas e pontos de fixação para grampos metálicos. Tudo isso ajuda a inferir como o conjunto era montado e como as cargas eram distribuídas.

O que tornou o Farol de Alexandria tão famoso

Erguido por volta de 280 a.C., durante o reinado de Ptolemeu II, o Farol de Alexandria nasceu num contexto de intensa atividade marítima. A cidade era um dos grandes polos comerciais do Mediterrâneo, e o porto recebia embarcações vindas da Grécia, da Ásia Menor, do Norte de África e, mais tarde, de Roma.

Para tornar a navegação mais segura - e, ao mesmo tempo, exibir o poder da dinastia ptolemaica - foi construído um farol de escala inédita. A altura hoje é estimada em mais de 100 metros, o que colocaria o edifício entre as estruturas mais altas feitas pelo ser humano na sua época.

A arquitetura combinava robustez e sofisticação técnica para os padrões do período:

• uma base retangular, maciça, funcionando como fundação
• acima dela, um corpo central octogonal, com vários níveis
• no topo, um segmento cilíndrico com plataforma para a fogueira

Relatos antigos indicam que, no alto, ardia uma fogueira a céu aberto, cuja luz seria intensificada por espelhos ou superfícies metálicas refletoras. Marujos afirmavam ver o brilho a dezenas de quilómetros de distância - um recurso de navegação e, simultaneamente, um símbolo de autoridade e prosperidade.

Sismos, colapso e o afundamento no mar

Durante séculos, o Farol de Alexandria atravessou mudanças de poder, conflitos e governos sucessivos. O golpe decisivo, porém, não veio de exércitos, mas do subsolo: terremotos atingiram repetidamente a costa egípcia, e cada abalo fragilizava um pouco mais a alvenaria.

Fontes medievais descrevem danos severos. Ao que tudo indica, primeiro caíram partes localizadas; depois, segmentos maiores. No início do século XV, o farol já era considerado em grande parte destruído, e mais tarde parte dos escombros teria sido reaproveitada na construção de uma fortificação.

O que restou acabou deslizando para o mar por alterações geológicas e pelo próprio reordenamento da zona portuária, ficando encoberto por areia, lodo e estruturas costeiras - até 1995, quando uma equipa francesa reconheceu numerosos blocos submersos como remanescentes do farol. As peças recuperadas agora continuam essa linha de investigação e acrescentam ao quebra-cabeça componentes centrais que antes estavam ausentes.

Projeto 3D “Pharos”: como o Farol de Alexandria é reconstruído virtualmente

À primeira vista, os blocos parecem apenas ruínas dispersas. Para os especialistas, eles funcionam como partes de um gigantesco puzzle tridimensional. O trabalho de reconstrução é conduzido por uma arquiteta e investigadora de história da construção, reconhecida por estudos sobre arquitetura antiga, e gira em torno de um modelo digital chamado Projeto 3D “Pharos”.

A metodologia é rigorosa: cada peça recuperada passa por medição de alta precisão e por varrimento a laser (laser scan). De milhões de pontos surge um modelo 3D fiel do bloco. Depois, as equipas enriquecem os dados com:

• informações sobre material e tipo de rocha
• medidas, proporções e marcas de talhe
• indícios sobre posição e função original no edifício

No computador, esses elementos são combinados como num software de engenharia e arquitetura, permitindo testar diferentes hipóteses de montagem. Assim, os investigadores verificam quais sistemas estruturais fazem sentido, como as cargas poderiam ter sido transmitidas e que forma o coroamento superior talvez tivesse.

Com a reconstrução virtual, a equipa quer compreender como o farol enfrentava vento, ondas e sismos - e por que, apesar disso, acabou por colapsar.

Além dos blocos, entram no modelo textos históricos, cartas náuticas antigas e registos de campanhas subaquáticas anteriores. A meta não é apenas criar uma animação bonita, mas chegar a uma reconstituição sustentada por evidências, útil para pesquisa e ensino.

Um benefício adicional desse tipo de “gémeo digital” é a preservação do conhecimento mesmo quando as peças físicas permanecem frágeis: medições 3D permitem comparar deformações, documentar microfissuras ao longo do tempo e partilhar o material com equipas internacionais sem expor os artefactos a novos riscos.

O que o Farol de Alexandria (e o “Pharos”) pode significar para visitantes

No longo prazo, há a intenção de disponibilizar o modelo virtual ao público. Isso pode aparecer em museus, como experiências de realidade virtual (VR) ou instalações interativas na própria Alexandria. Seria possível “sobrevoar” o antigo porto com óculos de VR ou “parar” ao pé do farol para sentir a escala do monumento.

Para o Egito, que depende fortemente do turismo cultural, essa abordagem abre uma via importante: muitas construções lendárias sobrevivem apenas em fragmentos, mas podem ser apresentadas de forma clara e envolvente por meio de reconstituições digitais - sem substituir o património real, e sim ajudando a interpretá-lo.

Arqueologia subaquática: vantagens, limites e cuidados

A arqueologia subaquática é muito mais complexa do que escavações em terra. Correntes, baixa visibilidade, tempo de mergulho limitado e riscos técnicos complicam cada etapa. Ao mesmo tempo, o mar pode conservar contextos que, em solo exposto, teriam sido destruídos há séculos.

Aspeto	Desafio	Vantagem
Conservação	A água salgada degrada pedra e metal	O sedimento pode proteger superfícies por séculos
Pesquisa	Mergulhos trabalhosos e tecnologia cara	Contextos originais frequentemente permanecem pouco perturbados
Apresentação	Retirar objetos grandes é difícil	Modelos virtuais tornam sítios “invisíveis” acessíveis

Antes de içar qualquer bloco, especialistas avaliam estabilidade, fissuras e o sedimento em torno. Um levantamento mal planeado pode partir a peça durante a movimentação. Depois do resgate, começa uma fase igualmente exigente: dessalinização, secagem controlada e estabilização das superfícies - um processo que pode levar de meses a anos, dependendo do tamanho e do estado do material.

Também entra em jogo a gestão de património: definir o que deve ser retirado, o que deve permanecer no local e como proteger a área contra danos acidentais (âncoras, obras costeiras) ou coleta ilegal. Em sítios portuários ativos, conciliar investigação científica com atividades económicas é parte do desafio.

O que esses achados mudam na nossa visão da Antiguidade

O Farol de Alexandria aparece em livros escolares e guias de viagem, mas muitas imagens conhecidas até hoje dependem de suposições e descrições tardias. Cada novo componente recuperado torna o quadro mais concreto: arquitetos podem calibrar proporções, e historiadores conseguem situar com mais precisão o papel do farol no comércio e na navegação.

Outra dimensão fascinante é a engenharia antiga. Como construtores, sem guindastes modernos, elevaram blocos de dezenas de toneladas a mais de 100 metros? Que soluções empregaram para proteger fundações costeiras contra o impacto constante das ondas? As peças recém-documentadas oferecem dados que permitem responder a essas perguntas de forma mais prática e menos especulativa.

No fim, fica a perspectiva mais instigante: o Farol de Alexandria deixa de parecer apenas um símbolo quase mítico e reaparece como uma obra real, feita por pessoas e por decisões técnicas específicas. Quanto melhor entendermos os seus restos, mais perto chegamos do quotidiano daquela época - com os mesmos riscos, ambições e respostas criativas às forças do Mediterrâneo.