Ibuprofeno e paracetamol: a combinação comum com antibióticos que pode favorecer a resistência bacteriana

De ajudantes práticos a um risco oculto para a saúde

Na França, eles são conhecidos por nomes comerciais como Doliprane e Advil; no Reino Unido e nos Estados Unidos, paracetamol - ou acetaminofeno - e ibuprofeno costumam ser a resposta imediata para dor de cabeça, cólicas menstruais, febre e pequenos machucados. São baratos, fáceis de encontrar e, na maioria das vezes, funcionam bem.

Justamente por serem tão populares, esses remédios também fazem parte do problema. Muita gente os toma com frequência, e às vezes de forma contínua, frequentemente junto com outros medicamentos. Até pouco tempo atrás, as principais preocupações com esses comprimidos se concentravam em danos ao fígado causados por excesso de paracetamol ou em problemas no estômago e nos rins provocados pelo ibuprofeno.

Agora, pesquisadores na Austrália estão acendendo um alerta diferente: não sobre o efeito desses analgésicos no nosso próprio organismo, mas sobre o impacto que eles podem ter nas bactérias quando são usados junto com antibióticos.

Analgésicos comuns, quando combinados com antibióticos, podem ajudar as bactérias a aprender a se defender justamente dos remédios criados para eliminá-las.

O que o novo estudo realmente descobriu

Uma equipe da Universidade da Austrália do Sul, em artigo publicado na revista Nature em agosto de 2025, investigou como uma bactéria muito conhecida, a Escherichia coli (E. coli), reage quando entra em contato com um analgésico e com a ciprofloxacina, um antibiótico amplamente utilizado.

A E. coli é mais conhecida por causar infecções urinárias e alguns tipos de intoxicação alimentar. Para controlar esse tipo de infecção, médicos recorrem a antibióticos como a ciprofloxacina.

Sabe-se há muito tempo que as bactérias desenvolvem resistência naturalmente quando são expostas repetidamente a antibióticos, sobretudo em doses baixas ou incompletas. A equipe australiana quis verificar se adicionar analgésicos de uso comum a essa equação mudaria a velocidade ou o padrão desse processo.

Os pesquisadores observaram que a E. coli exposta ao antibiótico junto com um analgésico vendido sem receita desenvolveu uma resistência mais forte e mais ampla do que as bactérias tratadas apenas com o antibiótico. Os microrganismos não se adaptaram somente à ciprofloxacina: também ficaram mais difíceis de eliminar com outros antibióticos.

Quando os analgésicos foram usados ao lado dos antibióticos, a E. coli ficou mais resistente e mais rapidamente - e não apenas a um remédio, mas a vários.

Por que isso importa para além do laboratório

Na vida real, esse cenário é extremamente comum. Um paciente com infecção urinária, uma criança com infecção de ouvido ou um adulto com pneumonia costuma receber antibiótico e, ao mesmo tempo, ser orientado a usar ibuprofeno ou paracetamol para aliviar febre e dor.

Por enquanto, os médicos ainda consideram que essa combinação tem seu lugar. Infecções intensas causam sofrimento. Sem alívio da dor, muitos pacientes teriam dificuldade para seguir a rotina e alguns até deixariam de tomar o antibiótico por causa do desconforto, o que também favorece a resistência.

Os dados novos não significam que todos devam parar de usar analgésicos de uma hora para outra. Mas sugerem que, ao longo dos anos, o efeito total dessas combinações sobre a evolução das bactérias pode ter sido subestimado.

Resistência aos antibióticos: a crise global que avança devagar

A resistência aos antibióticos já está matando muita gente. A Organização Mundial da Saúde estima que a resistência aos antimicrobianos, da qual a resistência aos antibióticos faz parte, esteve diretamente ligada a 1,27 milhão de mortes no mundo em 2019. Esse número deve crescer de forma acentuada se a tendência atual continuar.

Quando as bactérias se tornam resistentes, os medicamentos padrão deixam de funcionar. Infecções que antes eram simples de tratar passam a se prolongar, se espalhar e, em alguns casos, se tornar fatais. Cirurgias, quimioterapia e UTI dependem de antibióticos que funcionem de maneira confiável nos bastidores.

Especialistas alertam para um futuro em que um corte simples ou uma infecção urinária possa voltar a representar risco de morte porque os antibióticos deixam de dar conta do recado.

Se os analgésicos estiverem, de forma silenciosa, empurrando as bactérias em direção à resistência toda vez que são usados junto com antibióticos, esse futuro pode chegar antes do previsto.

Quem corre mais risco?

Alguns grupos estão muito mais expostos a esse problema do que outros:

• Idosos, que muitas vezes usam vários remédios ao mesmo tempo para doenças crônicas.
• Pessoas com doenças de longo prazo, como diabetes ou câncer, que frequentemente precisam de ciclos repetidos de antibióticos.
• Pacientes internados, especialmente em terapia intensiva, onde antibióticos potentes e alívio regular da dor fazem parte da rotina.
• Crianças, que com frequência recebem antibióticos e analgésicos juntos para infecções de ouvido, garganta ou peito.

Nesses contextos, pequenos reforços repetidos na resistência bacteriana podem se acumular ao longo de meses e anos, tornando remédios antes confiáveis progressivamente menos eficazes.

Devemos parar de tomar ibuprofeno e paracetamol?

Pesquisadores e médicos não estão pedindo a proibição desses medicamentos. Quando usados corretamente, eles continuam sendo ferramentas valiosas para controlar dor e febre.

O paracetamol, por exemplo, ainda é a primeira opção para muitos quadros de dor leve a moderada e pode ser mais amigável ao estômago do que o ibuprofeno. Já o ibuprofeno, por ser anti-inflamatório, pode ser útil quando há inchaço envolvido, como em torções ou em alguns tipos de dor nas articulações.

A mensagem da equipe australiana e de especialistas em doenças infecciosas está mais relacionada a como e quando esses remédios são combinados com antibióticos.

O alívio da dor continua importante, mas a associação automática e casual de “antibiótico com algo para a dor” precisa ser revista.

Formas mais inteligentes de usar analgésicos do dia a dia

Algumas medidas práticas podem reduzir riscos desnecessários sem deixar ninguém sofrendo. Profissionais de saúde apontam algumas mudanças simples:

Prática	Por que ajuda
Perguntar se o antibiótico realmente é necessário	Muitas infecções virais não melhoram com antibióticos, eliminando completamente a combinação arriscada.
Limitar o tempo de uso combinado	Use analgésicos pelo menor período possível para manter os sintomas toleráveis enquanto estiver em antibiótico.
Evitar tomar “por precaução”	Não use ibuprofeno ou paracetamol o dia todo se a dor ou a febre já diminuíram.
Revisar a lista de medicamentos de pessoas idosas	Conferências regulares ajudam a remover remédios desnecessários e reduzem a pressão constante dos fármacos sobre as bactérias.
Seguir rigorosamente as orientações de dose	Respeitar as doses recomendadas evita excesso de esforço para o corpo e para as populações bacterianas.

Outra medida útil é conversar com o profissional de saúde sobre alternativas que possam reduzir a necessidade de comprimidos, como hidratação, repouso, compressas ou outros recursos adequados ao quadro. Em muitos casos, uma avaliação simples ajuda a evitar o uso prolongado de medicamentos que talvez nem sejam indispensáveis.

Também vale lembrar que automedicação e “sobras de remédio” aumentam o risco de uso sem necessidade. Sempre que houver antibiótico em curso, a melhor atitude é confirmar com o médico ou farmacêutico quais medicamentos realmente podem ser usados em conjunto e por quanto tempo.

O que pode estar acontecendo dentro das bactérias

O estudo se concentrou nos resultados, e não nos detalhes finos da biologia bacteriana, mas os cientistas já trabalham com algumas hipóteses. Quando as bactérias enfrentam ao mesmo tempo um antibiótico e outro medicamento, como um analgésico, elas sofrem um estresse adicional.

Sob estresse, os microrganismos costumam ativar genes que ajudam na sobrevivência. Isso pode incluir bombas que expulsam remédios para fora da célula bacteriana, mudanças na parede celular ou taxas maiores de mutação. Com o tempo, essas adaptações podem torná-las resistentes a uma faixa mais ampla de antibióticos, e não apenas a um único fármaco.

Os analgésicos também podem interferir na forma como os antibióticos circulam pelo organismo ou chegam até as bactérias, alterando a dose efetiva que os microrganismos realmente “sentem”. Esse tipo de pressão espalhada pode abrir novas oportunidades para sobrevivência parcial e adaptação.

O que isso significa nas escolhas do cotidiano

Imagine duas versões paralelas do mesmo inverno:

Na primeira, as pessoas pedem antibiótico ao menor sinal de resfriado e, em seguida, acrescentam ibuprofeno ou paracetamol “por garantia”, para qualquer incômodo. As bactérias presentes em seus corpos encontram essa combinação repetidas vezes e, a cada encontro, vão aprimorando discretamente suas defesas.

Na segunda, os antibióticos são usados com muito mais parcimônia, reservados para infecções bacterianas claramente identificadas. Quando são prescritos, os analgésicos entram em cena apenas pelo tempo em que os sintomas realmente atrapalham. As bactérias têm bem menos oportunidades de treinar resistência contra os dois medicamentos ao mesmo tempo.

No nível individual, a diferença entre esses dois invernos pode parecer pequena. No cenário global, repetido ano após ano, o contraste nos níveis de resistência pode ser enorme.

Para quem convive com dor crônica, a ideia de reduzir o número de comprimidos pode soar pouco realista. É aí que planos de manejo da dor personalizados, fisioterapia, apoio psicológico e abordagens não farmacológicas ganham importância. Cada comprimido que pode ser evitado com segurança durante um tratamento com antibiótico é um empurrão a menos para bactérias mais fortes.

Termos como “resistência aos antimicrobianos” e “interações medicamentosas” podem parecer abstratos, mas já afetam ações muito comuns da vida diária: pegar uma cartela de paracetamol, pedir antibiótico ao clínico geral ou comprar ibuprofeno no supermercado. A nova pesquisa sugere que esses momentos merecem mais atenção do que costumam receber.