Em mais um movimento de cooperação em defesa entre os dois países, a Guarda Costeira dos Estados Unidos (USCG) oficializou a entrega de uma lancha patrulheira da classe Island à Marinha do Equador, reforçando o compromisso conjunto de ampliar a segurança marítima e o controle das rotas do Pacífico. A solenidade ocorreu em Maryland, com a presença de oficiais das duas nações, e incluiu a tradicional troca de bandeira, que marcou o surgimento da nova Lancha Guardacosta Isla Santa Rosa. A transferência também consolida a parceria estratégica entre Quito e Washington diante dos desafios impostos pelo crime organizado transnacional na região.
Acordos entre Quito e Washington para a transferência de patrulheiros classe Island
O repasse está alinhado aos entendimentos firmados no encontro realizado em 29 de novembro de 2024 entre o comandante da Marinha do Equador, almirante Miguel Córdova, e a comandante da Guarda Costeira dos Estados Unidos, almirante Linda Fagan. Na ocasião, as duas autoridades ajustaram os detalhes para a transferência de dois patrulheiros da classe Island, dentro de um programa de assistência técnica e operacional impulsionado pelo Departamento de Defesa dos EUA. A assinatura do traspasse foi feita por representantes de ambos os países, em conformidade com o memorando de entendimento assinado em 2023, que prevê o fortalecimento das capacidades navais equatorianas.
Assistência de defesa dos EUA ao Equador também inclui o Hércules C-130H
Nos últimos anos, a cooperação em defesa entre Equador e Estados Unidos ganhou ainda mais destaque. Em março de 2024, a Força Aérea Equatoriana incorporou uma aeronave de transporte Hércules C-130H - matrícula FAE 898 - doada por Washington, ampliando sua frota de transporte estratégico. Essas iniciativas integram um pacote de assistência estimado em 93,4 milhões de dólares, direcionado ao reforço das capacidades de segurança e defesa do Equador, com ênfase no combate ao narcotráfico e às organizações criminosas transnacionais.
Quais embarcações serão incorporadas e como serão usadas pela Marinha do Equador
Os patrulheiros classe Island doados são os ex USCGC Anacapa (WPB-1335) e USCGC Orcas (WPB-1327), unidades recentemente retiradas do serviço ativo da Guarda Costeira norte-americana. Com 33,5 metros de comprimento, ambos serão repassados sem custo para o Equador, excetuando-se as despesas de reacondicionamento e transporte. A entrada dessas embarcações em serviço deve ampliar as operações de patrulhamento, controle marítimo, busca e salvamento (SAR) e combate à pesca ilegal dentro da zona econômica exclusiva equatoriana.
Características e desempenho dos patrulheiros classe Island
Construídos pelos estaleiros Bollinger, em Lockport, Louisiana, os patrulheiros classe Island foram projetados especialmente para a USCG como substitutos das lanchas das classes Point e Cape. Essas unidades se destacaram pela confiabilidade e pelo desempenho em missões de segurança marítima, interdição de drogas e operações de assistência humanitária. Com dois motores a diesel Paxman Valenta 16RP200M ou Caterpillar 3516 DITA, alcançam velocidades de até 30 nós e têm alcance de 3.380 milhas náuticas a 8 nós, com capacidade para acomodar uma tripulação de até 16 militares. O armamento inclui um canhão Mk-38 de 25 mm e duas metralhadoras calibre .50.
Créditos das imagens: Embaixada dos EUA no Equador.-
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