Há pouco mais de um ano, a Hyundai oficializou que os modelos N a combustão deixariam de fazer parte do portfólio europeu. Na prática, isso significou a saída de cena do i20 N e do i30 N, abrindo espaço para uma nova vitrine de desempenho 100% elétrico, com IONIQ 5 N e o futuro IONIQ 6 N.
Mesmo assim, o cenário pode não ser tão definitivo quanto parecia. Em entrevista à Auto Express, Joonwoo Park, vice-presidente e cofundador da Hyundai N, foi direto ao tratar do que vem pela frente para a divisão esportiva da marca sul-coreana.
“Não é verdade que seremos uma marca 100% elétrica no futuro. Temos um grande legado com o i20 N e o i30 N - e não vamos ficar por aí”, afirmou.
Joonwoo Park, vice-presidente e cofundador da Hyundai N
Pocket rockets em extinção - e a Hyundai N quer aproveitar a brecha
O segmento dos pocket rockets (os “foguetes de bolso”) já não tem a mesma força de antes. Com regras de emissões cada vez mais rigorosas, várias marcas que tradicionalmente atuavam nessa categoria decidiram encerrar projetos semelhantes - ou, como alternativa, migrar para propostas 100% elétricas, como exemplificam o Volkswagen ID. Polo GTI e o MINI JCW Electric.
Nesse contexto, a Hyundai não pretende “assistir de longe”. Para Park, ir na direção contrária pode ser justamente o diferencial, especialmente se os rivais deixarem de apostar em soluções eletrificadas que não sejam totalmente elétricas:
“É provável que não existam modelos híbridos da concorrência no futuro. Construir esse tipo de automóvel pode dar-nos uma vantagem.”
Além do apelo de mercado, existe um fator emocional importante: hot hatches compactos costumam conquistar pela resposta imediata, pelo acerto de chassi e pela sensação de controle em velocidades plausíveis no uso diário. Se a eletrificação for bem integrada, um híbrido pode manter essa personalidade - somando torque instantâneo e ajudando a cumprir normas ambientais sem matar a diversão ao volante.
Hyundai i20 N pode voltar - e a Hyundai N mira um esportivo híbrido
O personagem principal dessa possível nova fase tende a ser uma nova configuração esportiva do i20. Alex Eichler, um dos principais pilotos de testes da divisão N, sinalizou que “poderá haver um carro como o i20 N no futuro” - e reforçou: “pelo menos, espero que sim”.
Caso essa volta se confirme, a expectativa é que o compacto deixe de depender apenas do conhecido 1.6 Turbo de quatro cilindros. A tendência apontada é a adoção de um conjunto com suporte de um pequeno motor elétrico, formando um novo sistema híbrido.
Com essa solução, o modelo teria mais chances de cumprir as exigências da Euro 7 e, ao mesmo tempo, elevar o desempenho. Rumores citam potência na casa de até 270 cv, o que colocaria o i20 N em um patamar muito próximo do i30 N - um salto relevante para o “pequeno” esportivo da gama.
Um ponto adicional é que sistemas híbridos podem abrir margem para estratégias de desempenho mais consistentes: assistência elétrica em retomadas, otimização de consumo em rodovia e até calibrações específicas para pista, dependendo do nível de eletrificação escolhido. Tudo isso, porém, depende do equilíbrio entre complexidade, custo e peso.
Nem tudo é vantagem: adeus câmbio manual e mais peso no conjunto
A eventual adoção de um sistema híbrido também traria consequências menos animadoras para os puristas. A primeira delas seria o provável fim do câmbio manual. A outra é o aumento do peso total, algo que o próprio Joonwoo Park reconhece como uma preocupação grande em um carro que precisa continuar leve, esperto e ágil.
Segundo ele, o desafio é administrar esses compromissos sem perder a essência:
“A questão está em como lidamos com esses compromissos, de forma que o nosso cliente continue a conduzir um carro divertido” e alinhado ao espírito da divisão N da Hyundai, explicou o executivo.
Só depois de 2027
Embora o Hyundai i20 N apareça como a “joia da coroa” entre as apostas mais prováveis, não dá para ignorar a chance de o i30 N também voltar ao radar no futuro - ainda mais considerando o legado que o modelo construiu entre entusiastas.
De toda forma, o público ainda vai precisar ter paciência. A própria Hyundai admite que esses sistemas híbridos estão apenas em fase de pré-desenvolvimento. Em outras palavras, é improvável ver um Hyundai N híbrido antes do fim de 2027.
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