Como o exercício pode melhorar seu humor?

Sobre o que as pessoas estão falando de verdade quando sugerem o exercício como método para melhorar o seu humor?

Quando a pessoa fica inativa, sobra tempo para remoer pensamentos e dar espaço a crenças irracionais que só pioram um humor que já está baixo. Essas crenças irracionais muitas vezes se fortalecem com a apatia. Quanto menos você faz, menos motivação você sente; e isso pode virar um gatilho para um mau humor já existente se agravar. Depois que esse ciclo se instala, é comum o indivíduo começar a se sentir cada vez mais impotente e sem esperança.

O exercício funciona como um caminho imediato para entrar em ação - seja numa atividade em grupo, seja individualmente. Ele atua como uma distração “forçada” e como um catalisador para interromper padrões de pensamento negativos e em espiral.

As emoções surgem de alterações químicas e elétricas que acontecem no cérebro, nos nervos e no corpo. Um impulso nervoso provoca a libertação de moléculas químicas chamadas neurotransmissores de uma extremidade do neurónio para o fluido sináptico. É quase como uma corrida de revezamento, em que a informação passa de um ponto a outro. Esse movimento molecular funciona como um canal por onde diferentes emoções se manifestam.

Vale notar que os neurotransmissores ligados ao humor e à emoção são os mesmos que são ativados pelo exercício aeróbico. Em especial, dopamina, serotonina e endorfinas. A produção e o transporte dessas substâncias caem de forma drástica nos transtornos do humor, então fica mais fácil entender por que muitos profissionais de saúde se mostram convictos de que o exercício pode, sim, melhorar o seu humor.

Outros fatores relevantes para um humor melhor incluem:

1. Maior circulação sanguínea, o que aumenta o fornecimento de oxigénio para todo o corpo
2. Redução dos níveis de stresse
3. Melhora do sono e do apetite
4. Aumento da capacidade de concentração

A prática de exercício regular não apenas melhora o humor como também pode fortalecer a autoestima. Além disso, ajuda a manter um peso estável, estimula a produção do hormónio do crescimento humano, contribui para desenvolver massa muscular e eleva os níveis gerais de energia.

Diversos estudos indicam que, para pessoas que lidam com níveis elevados de stresse, humor baixo ou depressão leve, o maior obstáculo costuma ser a motivação. Isso evidencia um papel muitas vezes subestimado dos personal trainers e dos instrutores de aulas de exercício em grupo. Por isso, não deixe de agradecer ao seu treinador depois de cada sessão! Ter um compromisso regular e com horário fixo aumenta a probabilidade de manter o exercício com constância.

Embora o exercício aeróbico seja, em geral, a opção preferida, exercícios como yoga, Pilates e tai chi não deveriam ser deixados de lado. Essas modalidades podem ajudar na relaxação mental e na gestão do stresse. Também são ótimos exercícios para pessoas sedentárias, que no início podem considerá-los menos intimidantes e menos exigentes do que um treino aeróbico.

No meu caso, se eu fico alguns dias sem me exercitar, viro um caso à parte! Irritabilidade, desânimo e frustração começam a tomar conta de mim. Gosto de incluir corrida, treino de força, sparring e yoga. Cada tipo de exercício traz um benefício adicional específico. A corrida me coloca ao ar livre e ajuda a limpar a cabeça; o treino de força me mantém definido(a) e preserva a minha autoestima; o sparring descarrega a minha raiva ou as frustrações; e a yoga me incentiva a ser gentil comigo mesmo(a).

Acredite: você vai se arrepender muito mais por NÃO fazer exercício do que por simplesmente começar e seguir em frente!

Consulte sempre um profissional de saúde antes de iniciar um regime de exercícios.