Saab amplia ofensiva para participar da modernização da Força Aérea do Canadá

Em busca de garantir espaço no processo de modernização da Força Aérea do Canadá e, ao mesmo tempo, atender às promessas internas de geração de empregos e fortalecimento industrial, a Saab intensificou sua candidatura para fornecer ao país até 72 caças Gripen E/F e até 6 aeronaves de alerta aéreo antecipado GlobalEye. De acordo com a imprensa canadense, as propostas da empresa sueca já estão sob análise de comissões que reúnem especialistas tanto da área de defesa quanto do campo econômico - em um momento em que Ottawa atravessa uma fase delicada nas relações com os Estados Unidos, principal apoiador da opção pelo F-35.

Gripen E/F e GlobalEye: proposta da Saab combina defesa, autonomia e geração de empregos

Analistas no Canadá apontam que o governo liderado por Mark Carney estaria particularmente atento à possibilidade de diversificar fornecedores de armamentos, reduzindo dependências e ampliando a margem de manobra estratégica frente ao vizinho americano. Nesse mesmo movimento, ganha peso a intenção de elevar a participação das indústrias nacionais no programa, buscando maior autonomia na manutenção, no suporte e em etapas do ciclo de vida das aeronaves.

Nesse contexto, a Saab sinalizou disposição para considerar o Canadá como local para instalar linhas de produção voltadas à fabricação de aeronaves destinadas à Ucrânia. A estimativa mencionada em reportagens é de que tal iniciativa poderia resultar em até 10.000 postos de trabalho, argumento que tende a repercutir com força no debate político por seu apelo econômico.

Como exemplo dessa ênfase em soberania e empregos, a ministra da Indústria do Canadá, Mélanie Joly, declarou:

“O governo está interessado em todos os grandes projetos que não apenas possam proteger a segurança e a soberania do Canadá, mas também criar empregos em todo o país. Certamente não podemos controlar o presidente Trump, mas podemos controlar nossos investimentos em defesa, a quem concedemos contratos e como, em última instância, podemos criar empregos no Canadá. Então é nisso que vamos nos concentrar.”

Efeito direto sobre o F-35 e o plano de 88 caças

Uma decisão favorável ao Gripen teria impacto evidente sobre o tamanho da futura frota canadense de F-35. Vale lembrar que o país já havia confirmado a intenção de adquirir até 88 caças furtivos, em um investimento estimado em cerca de US$ 27 bilhões. Contudo, caso o Canadá avance com a incorporação de 72 Gripen E/F, é esperado que o número de F-35 seja reduzido de forma significativa - o que, por si só, abre um amplo leque de discussões sobre custos, capacidade operacional, integração e prioridades estratégicas.

Dúvidas sobre integração de frotas e o papel do NORAD

Entre os pontos que seguem em debate, analistas canadenses ainda não demonstram convicção de que a Força Aérea consiga conduzir, nas condições atuais, a integração simultânea de duas novas frotas de combate sem pressões adicionais sobre treinamento, infraestrutura, logística e disponibilidade. Além disso, permanecem indefinidos, em nível de detalhe, os termos concretos da proposta da Saab para a criação de empregos, incluindo escopo industrial, cronogramas e compromissos verificáveis.

No plano estratégico, há também questionamentos relevantes sobre se Washington aceitaria incorporar, em termos práticos, caças de origem sueca aos arranjos e procedimentos do NORAD - tema considerado central para o planejamento de defesa canadense e para a interoperabilidade com os Estados Unidos.

Opinião pública dividida e decisões que podem priorizar fatores políticos

O assunto também ultrapassou os círculos técnicos e passou a mobilizar a opinião pública, que aparece fragmentada entre alternativas distintas. Pesquisas divulgadas no Canadá indicam que o maior grupo de cidadãos apoiaria uma frota composta apenas por caças Gripen. Em seguida, aparece a preferência por uma frota mista, que inclua também o F-35. Por último, figura a opção por uma compra restrita exclusivamente aos aviões da Lockheed Martin. As mesmas sondagens apontam diferenças expressivas de preferência de acordo com a afiliação política de cada entrevistado.

Esse elemento é particularmente relevante porque, diante do cenário atual, o governo canadense pode acabar estruturando uma compra de aeronaves guiada principalmente por motivos econômicos e políticos, e não apenas pelas capacidades técnicas de cada plataforma ou por seus efeitos diretos nos planos de defesa.

Um ponto adicional: custos de ciclo de vida e transferência de tecnologia

Outro aspecto que tende a entrar com força na avaliação é o custo total de operação ao longo de décadas - incluindo manutenção, atualizações, disponibilidade de peças e treinamento. Nesse tipo de programa, a discussão costuma ir além do preço de aquisição e se concentra em custos de ciclo de vida, prazos de entrega e riscos de dependência tecnológica.

Também é provável que a negociação envolva com profundidade a transferência de tecnologia, o acesso a dados e a autonomia para modernizações futuras. Para um país que busca ampliar a participação industrial doméstica, o grau de controle sobre manutenção pesada, integração de sistemas e atualizações pode ser tão determinante quanto o desempenho em voo.

Imagens utilizadas apenas para fins ilustrativos.